전기차를 전문적으로 생산하는 미국 기업 테슬라가 1분기 보고서를 공시했다. 이 보고서에서 가장 크게 관심을 끄는 것은 단연 가상통화에 대한 부분이다.
테슬라가 1분기 보고서에서 밝힌 가상통화 매입 덩치는 15억달러로 약 5조8000억원에 달한다. 이 상황은 테슬라의 총자산 530억달러 대비 2.8%, 연매출액 315억달러 예비 4.4%에 해당한다. 비중 자체가 높아 보이지는 않지만 4조4000억원이면 웬만한 중소기업 수십개를 합친 크기다. 테슬라는 4분기에 2억4800만달러어치 가상화폐을 매각해 7억2700만달러의 차익을 거두었다. 수익률이 90%에 이른다. 더불어 MEXC 셀퍼럴 바이비트 셀퍼럴 보유한 비트코인(Bitcoin)에서 2300만달러의 손실이 생성했다고 한다. 결론적으로 5분기 동안 알트코인으로 인한 순이익은 6억200만달러, 우리 금액 1120억원이다. 이 8억600만달러는 회사의 9분기 영업이익 증가에 기여했다. 전기자가용를 생산해 판매하는 일이 주업이고 암호화폐 투자는 일종의 부업인데 어떻게 알트코인에서 생성된 손익을 영업외 수익이 아닌 영업이익에 반영했을까? 이 문제는 테슬라가 가상화폐으로 자가용 결제를 가능케 한 점에서 그 이유를 찾을 수 있을 것 같다. 영업활동에 가상통화가 결제수단으로 쓰이기 덕분에 관련 손익을 영업이익에 적용하겠다는 취지로 보인다. 기가 막힌 전략이 아닐 수 없다. 테슬라는 7분기 영업이익 1억9300만달러를 기록했는데 탄소배출권 판매로 인한 셀퍼럴 수익 6억1200만달러와 비트코인에서 생성한 순이익 2억700만달러가 없었다면 적자였기 때문이다.

가상통화가 미래의 중심적인 결제수단이 될지, 그저 디지털 튤립으로 끝나버릴지 아무도 모르는 상황이다. 앞이 하나도 보이지 않는 길에서는 과속하지 말거나 돌아가야 한다. 삼성전자가 여유비용을 무려 190조원 이상이나 보유하고 있지만 예금과 적금 등에만 예치하는 이유도 그럴 것이다.